Friskoledagen

Første onsdag i november markeres Friskoledagen over hele landet. Friskolene bidrar til at verdier som ytringsfrihet, trosfrihet og likeverd får utvikle seg blant barn og ungdom i en tid hvor samfunnet polariseres og ytringskulturen utfordres. Og til deg som er opptatt av grunnskolepoeng: Det lønner seg å velge en friskole!

En friskole er en skole med en tydelig profil – som alle kan velge
En friskole er en privat skole som mottar offentlige tilskudd, og som er godkjent på grunnlag av livssyn, alternativ pedagogikk eller internasjonal profil. Retten til å drive alternative skoler er forankret i FNs menneskerettserklæring, og i Norge går 4.5% av elevene i grunnskolen på en friskole.

Politikerne snakker av og til om fellesskolen. For eksempel satte Regjeringen i fjor ned et utvalg for å utrede «fellesskolens rolle i fremtidens samfunn». Akkurat hva som menes med «fellesskolen» kontra rett og slett «skolen», er ikke alltid så godt å forstå, men det kan være et ønske om å understreke at skolen er en arena hvor elever møtes på tvers av ulike skillelinjer, og hvor alle får grunnleggende lik undervisning. Dermed bidrar skolen til å styrke limet i samfunnet, demokratiet og tilliten mellom mennesker, grupper og institusjoner. Dette er gode og viktige poenger. Av og til får man imidlertid inntrykk av at «fellesskolen» er et kodeord for den offentlige skolen. Friskoleorganisasjonene fikk for eksempel ingen rolle i det overnevnte Fellesskoleutvalget. Enda mer direkte uttalte Regjeringen, i forbindelse med innføringen av ny privatskolelov i 2022, at en «forutsetning for at Norge skal være et land med små forskjeller og høy tillit, er en sterk offentlig fellesskole, der barn og unge med ulik bakgrunn møtes og lærer sammen. Det gjør noe med det norske samfunnet, som skal være åpent og tolerant, når folk med ulik sosial og kulturell bakgrunn i mindre grad møtes i de samme klasserommene. Derfor kan vi ikke fortsette å privatisere og splitte opp skolesystemet vårt». Underforstått: Friskolene bidrar til segregering, og truer derfor «den norske modellen» med små forskjeller og høy tillit. Hvor godt begrunnet er imidlertid denne frykten? Magefølelsen indikerer kanskje at det må være noe i dette, i alle fall hvis vårt bilde av friskolene er en engelsk modell med private skoler som tar skyhøye skolepenger og som derfor har helt andre ressurser enn den offentlige skolen. Sånn er det imidlertid ikke i Norge! Friskolene får offentlig støtte og har derfor lave skolepengesatser. De aller fleste har råd til å gå på en friskole, noe statistikk fra SSB også viser. Median husholdningsinntekt for elever på friskoler er lik den for elever i den offentlige skolen. Faktisk har de tre største gruppene friskoler en større andel elever fra de to laveste inntektskvintilene enn den offentlige skolen.

Friskolene bidrar til sosialt og kulturelt mangfold
I byene er geografi en vesentlig segregeringsfaktor, godt illustrert av serien Skolebytte som har gått på TV2 i høst. En skole i Oslo vest har en helt annen elevsammensetning enn en skole fra byens østlige bydeler. Friskolene henter imidlertid elever fra mange ulike bydeler, og bidrar gjennom det nettopp til at «barn og unge fra ulik bakgrunn møtes og lærer sammen». Ryenberget skole har elever fra 9 bydeler, i tillegg til seks kommuner rundt Oslo. Dette gir større variasjon i elevmassen enn det er på mange kommunale skoler. Det samme vil gjelde også i mindre byer. Alt i alt støtter ikke tallene fortellingen om at friskolene bidrar til oppsplitting og segregering. Tvert imot, friskolene samler elever på tvers av geografi, sosioøkonomisk og kulturell bakgrunn. Ja, en kristen skole har flere elever med kristen bakgrunn, men disse kommer typisk fra mange ulike miljøer, med stor variasjon i kultur og teologisk ståsted. I våre skoler er det for eksempel under 15% av elevene som har tilknytning til våre egne menigheter. Skolene har en betydelig andel elever som ikke kommer fra kristne hjem, og legger stor vekt på å være åpne og inkluderende fellesskap for alle – uavhengig av religiøs tilhørighet og bakgrunn. Vår påstand er at friskolene bidrar positivt til fellesskolen gjennom å styrke mangfoldet i skoletilbudet. Variasjon er verdifullt: Noen ønsker en skole mer preget av kristne verdier enn det de får i den offentlige skolen, mens andre ønsker alternative pedagogiske metoder. Friskolene er også en viktig sikkerhetsventil for de som av ulike grunner ikke finner seg til rette på sin lokale skole. Undersøkelser viser at en tredjedel av elevene på 9. trinn oppgir behovet for å skifte miljø som en grunn til å velge en friskole.

Undervisningsmangfoldet er et gode for foreldre, barna og lærere som får muligheten til å velge alternativer. At noen tenker på og driver skole på en litt annen måte enn den offentlige skolen er sunt og berikende for samfunnet. Det kan utfordre den offentlige skolen til å tenke nytt, og kanskje får vi også samfunnsborgere som ser og løser problemer på en litt annen måte? En undersøkelse fra John Hopkins University i USA viser at elever ved kristne skoler er 40-50% mer tilbøyelige til å drive med frivillig arbeid som voksne enn sine jevnaldrende fra offentlig skoler. Friskolene truer ikke fellesskolen, men er tvert imot et lite, men verdifullt bidrag til mangfold i det norske skolen!

Elever i friskoler presterer godt. Nå lønner deg seg for Oslo-elever å velge Ryenberget skole!
Tall fra Utdanningsdirektoratet tilsier at elever i friskoler presterer godt. UDIR inkluderer ikke lenger friskolene i de nasjonale målingene av skolenes bidrag til elevenes læring –  skolebidragssindikatorenen – men lokale analyser, basert på UDIRs resultatmålinger, tilsier at det lønner seg for Oslo-elever å velge friskole: Mens grunnskolepoengene er uendret nasjonalt fra i fjor til i år, viser resultatene for Ryenberget en jevnt stigende tendens de siste fire årene mot et signifikant høyere resultat på Ryenberget enn nasjonalt de siste to årene. Grunnskolepengene for Oslo (kommunale og private skoler samlet) faller betydelig i samme fireårsperiode til et signifikant lavere resultat i Oslo enn på Ryenberget de siste to årene. Det lønner seg å velge friskole!

Velkommen til Ryenberget!